Otakar F. Špidlen

Narodil se roku 1896 v Kyjevě, kde jeho otec František pracoval nejprve u Jindřicha Jindříška a později v Moskvě jako houslař carské konzervatoře. Ve svých jedenácti letech (1907) se vrátil s celou rodinou do Čech. Nejprve žili krátce v Litoměřicích, potom dva roky v Pokraticích u Litoměřic a od r. 1910 v Praze. Po smrti Františka Špidlena v r. 1916 musel tehdy dvacetiletý Otakar převzít firmu v Křižovnické ulici a živit i své mladší sourozence. V roce 1919 se oženil s Marií, roz. Blovskou a o rok později se jim narodil syn Přemysl, v r. 1922 dcera Libuše a v r. 1930 Marie.

Otakar Špidlen, vyučen u svého otce, byl velmi nadaným houslařem. Přes své mládí si brzy získal oblibu a uznání. Kromě stavby nových nástrojů se velmi zajímal o nástroje staré a také se uplatnil jako zdatný obchodník a znalec. Prošlo mu rukama nespočet vzácných nástrojů a chodívali k němu významní zákazníci jako Jan Kubelík, Váša Příhoda a jiní. V roce 1926 přestěhoval rodinnou firmu do Jungmannovy ulice, kde sídlí dodnes. Otakar Špidlen byl velice podnikavý a dvoupatrový dům nad jeho obchodem zvýšil o tři další patra.

Po převzetí moci komunisty v roce 1948 byl náhle z úspěšného a prosperujícího houslaře – živnostníka „třídní nepřítel“. Někteří mocní se dokonce snažili vyhnat Špidlenovi z Prahy. Dům i obchod byl nakonec zkonfiskován. V komunistickém režimu bylo nepřípustné samostatně vést firmu. Aby bylo zachráněno svobodné houslařství, Otakar Špidlen společně s dalšími houslaři připravoval založení „Kruhu umělců houslařů“, registrovaný pod ministerstvem kultury. Tím by se houslaři zařadili k jiným uměleckým oborům (hudební skladatelé, malíři, sochaři,…) a směli by alespoň dál samostatně pracovat. 24.5.1958 však sklíčený Otakar F. Špidlen zemřel a tak se zakládajícím členem KUH stal již jeho syn Přemysl.